Заморозка эмбрионов

Современные технологии позволяют сохранять в «замороженном» (криоконсервированном) состоянии не только яйцеклетки и сперматозоиды, но и целые эмбрионы. После размораживания их можно перенести в матку, и у женщины наступит беременность. Исследования показывают, что такие эмбрионы ничем не уступают «свежим», и процесс криоконсервации не повышает риск развития врожденных дефектов у детей. Это безопасно, и такой услугой криобанков пользуются многие люди по всему миру.

Для чего замораживают эмбрионы

Чаще всего криоконсервации подвергают «лишние» эмбрионы, оставшиеся после цикла ЭКО. Это делают по разным причинам:

• чтобы перестраховаться на случай, если первая попытка экстракорпорального оплодотворения окажется неудачной;
• чтобы в будущем завести еще одного ребенка. Если уже есть эмбрионы, то в следующий раз женщине не придется проходить стимуляцию овуляции и выполнять пункцию яичников, чтобы получить яйцеклетки;
• если решено проверить гены эмбрионов – провести предимплантационное генетическое тестирование (ПГТ). Результата исследования приходится ждать довольно долго – до двух недель. Криоконсервация (витрификация) поможет обеспечить сохранность зародышей;
• женщина, не планирующая больше в будущем детей, может сохранить оставшиеся после ЭКО эмбрионы, чтобы пожертвовать их людям с бесплодием.

Если у женщины или мужчины высок риск развития бесплодия, например из-за предстоящей химиотерапии при онкологическом заболевании, то они могут сохранить в криобанке как свои половые клетки, так и эмбрионы. У каждого варианта есть свои плюсы.

Как происходит заморозка и хранение эмбрионов

В современных криобанках обычно используется технология сверхбыстрой заморозки с применением витрификации. Эта процедура состоит из двух этапов:

1. Эмбрионы обрабатывают специальным соединением – криопротектором. Он нужен, чтобы предотвратить образование кристаллов льда, которые повреждают клетки и буквально превращают их мембраны в решето.
2. Затем эмбрионы помещают в жидкий азот и практически мгновенно охлаждают до -196,1° C. При этом благодаря криопротектору жидкость внутри клеток превращается в нечто вроде геля, без образования кристаллов льда.

В таком состоянии эмбрионы могут храниться очень долго. Например, в 2022 году на свет появились здоровые близнецы после того, как пара из Америки решила использовать 30-летние эмбрионы, криоконсервированные 22 апреля 1992 года.

Что лучше сохранить: эмбрионы или яйцеклетки

Однозначного ответа на этот вопрос нет.

В целом эмбрионы лучше переносят заморозку. Есть такая статистика: чтобы получить жизнеспособный эмбрион, успешно забеременеть и родить ребенка, нужно около 15 яйцеклеток.

Если женщина сохраняет в криобанке яйцеклетки, то она не знает заранее, сколько среди них достаточно качественных. С эмбрионами ситуация более предсказуемая, потому что оплодотворение уже успешно произошло.

Криоконсервация эмбрионов дает женщине возможность в будущем забеременеть от партнера, сперма которого была использована для оплодотворения. Это преимущество в случаях, когда у мужчины высока вероятность развития бесплодия, или он занят работой, связанной с рисками для жизни. Но если потом женщина решит забеременеть от другого мужчины, то замороженные эмбрионы не подойдут, тут преимущество у яйцеклеток.

Чтобы обеспечить для себя в будущем максимальные репродуктивные возможности, стоит сохранить и яйцеклетки, и эмбрионы.